こんな私でも子供食堂できるんかなぁ？

少しでも地域のお役に立てればと思い子供食堂を始めました。始めて約2年になりますが、最初は誰か来てくれるんかな？と心配でした。近所にチラシを配ったり電柱に貼りにいきました。初回は20人ぐらいきてくれて嬉しかったです。
その内、登校時に見守り隊をしている民生委員の方がチラシを渡してくれたり、お店のお客さんが手伝いに来てくれたりして今に至ります。最近の子供食堂にはだいたい70名の子供達がきて賑わっています。
ご飯を食べて、ジュースを飲んで、たこ焼きもボランティアさんが焼いてくれて、夏はかき氷もあります。むすびえさんから届いた食材はみんな袋詰めしてお土産にしています。毎回、匿名の方からお菓子の袋詰めも用意していただいております。
おかげさまで最初ドキドキやったのが今や大賑わいの子供食堂になりました。少しでも地域の役に立ってるのならまだまだ頑張ります。ありがとうございました。

左手グー

いつも参加してくれている子どもたちの中から、スタッフが「この子に、お泊まり体験のチャンスをつくりたい」と思う子を選び、一緒に過ごすお泊まり会。今回で3回目の参加となったAくん。

初めの頃は、気持ちをうまくコントロールできず、お友達とぶつかったり、癇癪を起こしたりすることもありました。それが今では、たくさんの経験を重ね、大きく成長しています。

夕飯はカレーライス🍛
Aくんは今回、初めて包丁に挑戦しました。

「にんじんを切りたい！」

でも、左手が怖くて、猫の手がぎゅっとグーになってしまいます。心の中では、きっと「ドキドキ、ドキドキ」と鳴っていたはず。

それでも、「やってみたい」が「怖い」をほんの少し上回った瞬間――

まな板に、カツン。

そこからスタッフの補助の左手が離れ、右手が離れ、口が離れ
一人で切ることができました。

「できた！」の裏側には、たくさんの「怖い」と「やってみたい」があります。

子どもの成長は、できるようになった瞬間だけじゃない。
「やってみたい」と思えた、その一歩こそが、何より尊いのだと思います。

できた

先日の子ども食堂で、いつもお母さんと一緒に来るお子さん。小学校3年生ぐらいの男の子。いつも無口で、お祭りなどいろいろなメニューが有ってもじっとしていてお母さんのそばを離れないし、一人で動いたり参加しない。
その日は工作イベントで、みんなペン立ての工作をしていた。そして彼はお母さんが組み立てようとしていたけど、ちょっとむずかしくてなかなか組み立てられなかった。
そこでちょっとその子にもやらせてみようと思い、お母さんに抑えてもらったところにゴムで留めるという割と細かい作業をやらせてみた。指先がなかなかうまく使えずに、何度もやってようやくゴムを開いてひっかけた。
その瞬間、できたね！できたね！と彼の方をゆすったら、すっごくうれしそうな顔をして笑った。お母さんも嬉しそうだった。

はじめての『いらっしゃいませ！』

地域のお店にご協力いただき、子どもたちのお仕事体験を行いました。

いつもはお客さんとして訪れるお店。この日は自分たちが“働く側”です。最初は少し緊張した表情で説明を聞いていた子どもたちも、仕事を一つずつ教えてもらううちに、だんだん目が輝いていきました。

小さな声だった「いらっしゃいませ！」も、何度か挑戦するうちに、最後には店内に響くほど元気な声に。できた瞬間の、少し誇らしそうな笑顔がとても印象に残っています。

帰る頃には「楽しかった！」「またやりたい！」という声があちこちから聞こえてきました。

こども食堂で届けられるのは、一食のご飯だけではありません。初めてのことに挑戦するドキドキや、「自分にもできた」という小さな自信も持ち帰ってもらえる。

そんな子どもたちの小さな一歩を、地域のみんなで応援できる場所でありたい。それが、私たちのこども食堂です。

勇気を出すって

こどもだけで、子ども食堂に初めて来るのは、こどもにとっては、大冒険。緊張するだろうし、勝手もしらない。そんな一歩を踏み出した子。「ここでご飯食べられますか？」と。朝も昼も食べずに遊び回って、真夏の暑い日に飲み物も持っていない。
この一歩を踏み出す事が出来る子は、本当に少ないと思う。この、こどもからのSOSを私達子ども食堂は、繊細にキャッチしないとならないと思う。

命をいただきます

今日は、お魚さん、ありがとう！と言って、鯛の解体ショー、いわしの手開きをしました。初めて触る子どももいて、「わー！気持ち悪い！」「やってみたい！」「どうやってするの？」など、子ども達は、ワクワクドキドキ！！
お魚の中がどうなっているのかわかったね！
「さわれた！」「これから魚をきれいに食べる」など、命をいただく大切さを感じました。

『絆』子どもが創るみんなの居場所

7年に渡る子ども食堂の活動は、想像通りいかない事の繰り返しでした。続けることの難しさで悩んだ事は何度もありました。葛藤の中で、「やめることは簡単だが、やめられない理由がどんどん生まれてくる。」
それは、この場所を子ども達が進化させようとしている。自分たちの居場所を創ろうとしている。この場所を利用する子ども達は成長するにつれ、利用する側から運営する側に変わってきました。
主体的に食事メニューを考え、遊び企画を考え、子ども達が日々アップデートしていきます。イベントではなく日常となるように子ども達が、子ども達と地域を繋いできました。7年目の今年は、子ども達が「地域食堂」を企画運営し、現実になりました。
地域の方をお招きし、食事や企画を提供。とんでもないバタバタの中で過ぎたあっという間の1日でした。この「地域食堂」はイベントではありません。地域に密着した「祭り」にしていきたいと共有しています。
少子高齢化の進むこの町ですが、子ども達の熱く故郷を想い、繋ぐ想いの発見は7年前には想像していなかったものです。この瞬間を見ることが出来たのは、「感動」そのものです。これからの活動に『ドキドキ』しています

真山城探検隊

6月13日のこども食堂では、食事前の午前中恒例の「真山城探検隊」に挑戦しました。登山者は子ども9名大人16名合計25名でした。（外国籍の親子7名を含む）。子どもたちは細い登山道を駆け足で降りるなど、ハラハラドキドキしどうしでした。
Hさんからコメントと写真が届きました。紹介します。
「当日は晴れだったこともあり、暑かったですが、頂上まで登りきると、綺麗な景色と美味しい空気を感じることができて、とても良かったです。途中登るのを嫌がっている子もいましたが、頂上ではとても楽しそうにしていて嬉しかったです」
看護師のAさんは救命グッズを持って登りました。コメントを紹介します。
「みんな元気に登山しました。救命グッズもあまり使いませんでした。虫よけシールは好評で子どもも大人もパッチンしました。キャラクターデザインがかわいく人気がありました。アイスノンを使った方もおられました。みんな無事に下山しました」
来年も挑戦しましょう！

メニュー決めで怒鳴られたことから

毎月1回こども食堂を開催しています。参加は「どなたでもOK」。当法人の利用者さんを中心に地域の子どもやお母さんも参加し、皆でご飯を作り、食べ、片付けます。開催時利用者さんがフードバンクからいただいた食品を地域の方へ配ります。
「ありがとう」「お米助かるわ」「子どもが喜ぶわ」。そんな言葉を交わす中で、少しずつ地域とのつながりが生まれていきました。
ある日、次回のメニュー決めで、参加の子どもが「これが食べたい」と伝えたところ、自閉スペクトラム症のある利用者さんが「だめだ！それは食べない！」と大きな声を出しました。子どもは「怖い」と涙を流しました。次の月その親子はまた来てくれました。子どもには「怖かった。でも楽しかった」と気持ちを聞き、本人には「怒鳴ると怖くて来られなくなるよ」と伝え、「声のボリューム3」を一緒に練習しました。その後、子どもは自分の食べたいものを伝え、本人も話を聞きながら折り合いをつけられるようになりました。
毎月一緒に過ごす中で「怖い」が「こんにちは」に変わっていく。当こども食堂は、障害の理解を求める場ではなく、一緒に過ごす中で自然に理解し合える関係を育てる場になっています。

ゆうきのじゃんけん

我がこども食堂では開催時に食事をするだけはなくちょっとした催しがあります。派手で盛り上がる月やひっそり静かな月も。

5月開催の「高齢者と触れ合おう」というテーマの日の事です。地域の高齢者クラブにお願いして高齢者の参加者を募りました。10数名ほどでしたが喜んで参加していただけました。その中には84歳の私の母も遠方から駆けつけてくれ作ったお手玉を持参してこどもたちと遊んでくれました。

私の孫は慣れたもので母にまとわりつきます。しかし遠巻きに母を見つめている子もいます。
最後に3人のおばあちゃんかおじいちゃんを探してじゃんけんで勝ったらおやつがもらえるゲームをしました。１回より２回、３回勝てば勝つほどおやつが増えるのです。

みんなもじもじしています。半泣きの子もいます。お母さんに背中を押されて後づさりしてしまいます。なかなか自からじゃんけんを挑めないのです。それに気づいた私は腹を抱えました。見慣れないしわしわの妖怪にじゃんけんをお願いするのが怖いのだと。しかししばらくするとみんなじゃんけんに挑んでいき結果を楽しんでいました。

妖怪、失礼高齢者と触れ合えたドキドキの1日だった事でしょう。